Déesses et Dieux

De nombreuses personnes aujourd’hui se disent agnostiques. L’agnosticisme a pris le pas sur l’athéisme. Les deux mots ont une histoire et leur signification a évolué. Le terme « athée » lui-même, qui veut dire « sans Dieu » en grec, se trouve chez saint Paul et désigne les païens, qui ne sont pas sans religion, mais des idolâtres qui ne pratiquent pas la vraie religion. Le terme athée tel que nous l’entendons aujourd’hui (une personne qui croit que Dieu n’existe pas) est assez récent puisqu’il date du XVIIIe siècle. Même les grands textes libertins du XVIIe siècle émettaient des doutes, mais n’allaient pas jusqu’à dire que Dieu n’existe pas. Aux XVe et XVIe siècles, l’inexistence de Dieu ne se concevait même pas. Le combat de l’athéisme a mis trois siècles pour s’installer, et c’est au XXe siècle qu’il a été le plus virulent. Aujourd’hui, il a quasiment fini de décrédibiliser l’Église, et c’est l’agnosticisme qui est devenu majoritaire. Les agnostiques, eux, considèrent que la question de l’existence ou de l’inexistence de Dieu est hors de leur portée ou de leur jugement, et préfèrent ne pas se prononcer. Le mot lui-même est récent, il date du XIXe siècle. D’où vient-il ?