Historia de un recluta de 1813

A finales de 1812 la estrella de Napoleón se apaga. Tras el desastre de la campaña de Rusia y la tenaz resistencia española, que ha agotado buena parte de sus recursos militares, las tropas imperiales se baten en retirada por toda Europa. Sin embargo, su ambición continúa incólume y su maquinaria de guerra necesita nuevos soldados. José Bertha, un muchacho de una apacible ciudad del norte de Francia, es llamado a filas a pesar de su cojera. Bajo la disciplina del ejército francés conocerá de primera mano los desastres y los sufrimientos de la guerra.