18. El lado oscuro de la donación de órganos

"En efecto, no es posible demostrar que una persona declarada con muerte cerebral no tenga realmente ninguna facultad perceptiva, especialmente la sensibilidad al dolor." — W. Lauchert, director de la Fundación Alemana para el Trasplante de Órganos (25/09/2000) El dato que casi nadie sabe (y que cambia todo) Los órganos no pueden extraerse de un cadáver biológico real, porque un órgano muerto no es útil para un trasplante. Por tanto, la obtención solo es viable cuando el organismo aún está vivo en un sentido fisiológico, con circulación, metabolismo y oxígeno en los tejidos. La palabra "después de la muerte" que aparece en campañas y tarjetas de donante se refiere, en realidad, a la muerte cerebral, una categoría clínica creada en 1968 como punto legal para autorizar la extracción. No es la muerte como la entiende el ciudadano común. • En un diagnóstico de muerte cerebral el 97% del cuerpo sigue vivo: corazón en funcionamiento, circulación activa, metabolismo operativo. • Antes de retirar los órganos se aplica anestesia, se inmoviliza al paciente y se administran bloqueadores neuromusculares, porque la respuesta al dolor existe —o al menos, es fisiológicamente compatible con ella.