De Kolenmijnen van Abdij Cloosterrode Rolduc

De kolenwinning in Zuid-Limburg is eeuwenoud. Tijdens het blootleggen van Romeinse villae in het gebied rondom Kerkrade werden in de stookplaatsen asresten en teerafzettingen gevonden afkomstig van kolen uit het Wormgebied bij Kerkrade en 's Hertogenrath. Toen Ailbertus van Antoing in het jaar 1103 land kreeg van de Graaf van Saffenberg van 's Hertogenrade voor het stichten van een abdij had hij nog geen weet van de waardevolle delfstof van het landgoed. Eeuwen later werd de steenkool steeds belangrijker voor ondernemers vanwege de opbloeiende economie in het gebied. De abdij verhuurde kolenconcessies aan "Köhlergesellschaften", groepen mijnwerkers die samen het financiële risico droegen voor het ontginnen van kolen. Omdat de abdij constant bedrogen werd door de Köhlergesellschaften verbrak de abt de contracten met hen en de kanunniken van het klooster begonnen zelf met de kolenwinning. Toen abdij Cloosterrode nagenoeg alle land in haar bezit had waarin zich vermoedelijk kolenlagen bevonden werden zij in 1793 verdreven door de Franse bezetter.